Zemplin to specyficzny region przygraniczny, od zamierzchłych czasów miejsce krzyżowania się różnych kultur. Graniczy z Polską, Ukrainą, Węgrami, a od zachodu z regionami Szarysz i Abów. Obszar Zemplina był zasiedlony już od pradawnych czasów. Dużą rolę w tym regionie odgrywał gród Zemplín (dawna nazwa „Zemmen“ – gród ziemny), gdzie odkryto liczne znaleziska archologiczne. Na fundamentach grodu starosłowackiego wybudowano później zamek. W X wieku Zemplin został włączony do państwa węgierskiego i w ten sposób powstała jedna z pierwszych żup węgierskich. Ponieważ jest to region przygraniczny, można podziwiać tu pozostałości średniowiecznych obwarowań obronnych.
Zemplin dzieli się na Górny Zemplin (Horný Zemplín), w którym znajduje się województwo preszowskie (Prešovský kraj) oraz na Dolny Zemplin (Dolný Zemplín) z województwem koszyckim (Košický kraj). Najważniejszymi ośrodkami administracyjnymi regionu są Michalovce, Vranov nad Topľou i Humenné. Zemplin może pochwalić się dobrze rozwiniętą kulturą w dziedzinie folkloru. Zachowało się tu typowe narzecze zemplińskie i znakomita kuchnia regionalna. Do szczególnie cennych zabytków należą drewaniane cerkwie greckokatolickie i prawosławne. Zemplin, jak mało który region na Słowacji, zachował w wielu rejonach dziewiczą przyrodę. Na północy ciągnie się łuk karpacki z bogato występującą fauną. Wulkanologów i innych corocznie przyciągają wzgórza Vihorlatu. W południowej części Zemplina znajdują się zbiorniki wodne, np. Zemplínska Šírava, Domaša i Vinianske jazero. Wszystkie (głównie w sezonie letnim), zamieniają się w ośrodki rekreacji, które są popularne także zagranicą.